Euroopan Unionin puheenjohtajamaan presidentti Vaclav Klaus laukoi suorat sanat EU:n nykykehityksestä torstaina Euroopan parlamentissa. Hän totesi, että ”Unioni on muuttunut epädemokraattiseksi ja elitistiseksi projektiksi, jota voidaan verrata toisin ajattelun kieltäneisiin Itä-Euroopan kommunistidiktatuureihin”. Integraatiointoisimmille mepeille tuli kiire salista viimeistään siinä vaiheessa, kun Klaus kysyi suoraan: “Oletko niin varma, että joka kerta äänestäessäsi päätät asiasta, mikä pitäisi päättää täällä tässä salissa eikä lähempänä kansalaisia, yksittäisten valtioiden sisällä?”

Niin totta, niin totta…EU:lla olisi varmasti paikkansa itsenäisten kansallisvaltioiden yhteistyöelimenä, jonka tulisi pitäytyä ratkomaan suuria ylikansallisia ongelmia. Monet tämän ajan haasteet kun eivät pysähdy valtioiden rajoille. Ympäristö- ja energiakysymykset, ilmastonmuutos, järjestäytynyt rikollisuus, ihmiskauppa, köyhyys ja pakolaisuus sekä monet muut ongelmat vaativat ratketakseen toimivaa yhteistyötä niin ihmisten kuin valtioidenkin välillä. Ikävä kyllä EU:n nykykehitys on jotain aivan muuta. Kasvava, raskas hallintokoneisto, liika byrokratia ja suuria jäsenvaltioita suosiva toimielinjärjestelmä tarvitsee muutosta, puhumattakaan kaikista pienimmistä järjettömyyksistä kuten rallista Brysselin ja Strasbourgin välillä.

Klausin tavoin kritisoin sitä, että EU:lle on tulkittu kuuluviksi sellaisia asioita, joiden tulisi kuulua itsenäisten jäsenvaltioiden toimivaltaan. Vanha kristillisdemokraattinen subsidiariteetti- eli läheisyysperiaate tarkoittaa juuri sitä, että EU:n tulee hoitaa vain niitä asioita, jotka sille on annettu ja ensisijaisuusperiaatteen mukaan jäsenvaltioilla on ensisija niille kuuluvissa asioissa.

Merkillepantavaa on, että useat kommunismin ajan eläneet entisen Itä-Euroopan johtajat ovat varsin kriittisiä EU:n tiukentuvalle integraatiolle ja liittovaltiokehitykselle. Väitän, että he tunnistavat ”totalitarismin hengen” meitä demokratioissa eläneitä paremmin ja ovat siksi kriittisiä nykymenolle.

Vanhempi partaradikaali saattoi tuntea jopa nostalgian ailahduksen seuratessaan päivän uutiskuvia Helsingin yliopistolta. Yliopistouudistusta vastustavien opiskelijoiden joukko valtasi hallintorakennuksen ja halusi keskustella lakiuudistuksen epäkohdista yliopiston johdon kanssa. Oikeampi osoite mielenilmaukselle olisi kyllä ollut opetusministeriö, sillä yliopiston henkilökunta taitaa olla uuden lain edessä ihan yhtä ymmällään kuin opiskelijatkin.

Viime syksynä keskeen kuntavaalikiireiden rustasin puolueemme lausuntoa yliopistolaista, ja nivaskaa kahlatessa monikin kohta kirvoitti kriittisiä huomioita. Vaikka yliopistojen varsinaisiin tehtäviin lakiesitys ei ole tuomassa suoranaisia muutoksia, niin se vaikuttaa taloudellisen aseman muuttumisen kautta monin tavoin opetuksen ja tutkimuksen resursseihin sekä yliopistojen hallintoon ja henkilöstön asemaan.

Yliopistojen taloudellisella autonomialla ja ulkopuolisella yritysrahoituksella tavoitellaan uudistuksessa edellytyksiä menestyä kansainvälisessä toiminnassa. Kuitenkin talouselämän rahoitus tulee kanavoitumaan eri yliopistoihin ja eri tiedekuntiin hyvin epätasaisesti. Vaarana on, että perustutkimus ja epätrendikkäät tieteenalat kuihtuvat julkisen vallan pienentyvän perusrahoituspotin varassa. Kiusallisinta on, jos yritysrahoituksen ylle lankeaa epäilys tutkimuksen riippumattomuuden ja autonomian vaarantumisesta.

Itäsuomalaisen yksinhuoltajaäidin tyttönä olen aina antanut erityistä arvostusta suomalaisen yliopistojärjestelmän opetuksen maksuttomuudelle ja tasalaatuisuudelle. Tähän mennessä esimerkiksi opinahjon maantieteellisellä sijainnilla ei ole ollut vaikutusta opetuksen laatuun tai tutkintojen keskinäiseen arvostukseen. Maksullisuus toki uudistuksessakin koskee vain EU- ja ETA-maiden ulkopuolisille opiskelijoille järjestettäviä koulutusohjelmia. Toivoa vain sopii, ettei tämä ole samalla ideologinen päänavaus lukukausimaksujen ujuttamiselle suomalaiseen koulutusjärjestelmään.

Eilen julkaistiin uutinen siitä, että pienten vaalipiirien äänestysprosentit ovat matalampia ja kansa tahtoo jäädä vaalipäivänä kotiin ennemmin kuin rynnistäisi vaaliuurnille. Arvostamani valtio-oppinut Sami Borg tulkitsee syynä olevan nykyisen vaalijärjestelmämme, joka heikentää kansalaisten uskoa vaikutusmahdollisuuksiinsa. ”Kansalaiset etääntyvät puolueista, poliitikoista ja politiikasta yleensä”, kiteytti Borg.

Niinpä…tuntuu hullunkuriselta, että samanaikaisesti suurten puolueiden suulla voivotellaan äänestysprosentteja ja mietitään jos jonkinmoista markkinameininkiä, että saataisiin kansalaiset innostumaan kulloinkin meneillään olevista vaaleista. Kuitenkaan kansa ei kaipaa sirkushuveja, vaan ainoastaan oikeudenmukaisen vaalijärjestelmän, joka todella takaisi jokaisen äänen yhtäläisen painoarvon. Pienten vaalipiirien piilevät äänikynnykset huitelevat toisella kymmenellä ja tilanne vain pahenee väen pakkautuessa etelään.

Istuin yli puolivuotta uutta vaalilakia valmistelleessa työryhmässä ja kuulimme kymmeniä asiantuntijoita. Lopputuloksena on esitys, joka toteutuessaan takaisi sekä alueellisen edustuksen että myös suhteellisuuden toteutumisen. Koko uudistus uhkaa kuitenkin kaatua erimielisiin hallituspuolueisiin. Demarit eivät myöskään tue tämän kaltaista uudistusta. Ei kyllä yllätä, koska kaikki suuret puolueet ovat uudistuksessa menettäjiä. Näinköhän taas vesitetään jälleen kerran vaalilain uudistus,

Viime viikolla suuntasin yli 800 muun ulkomaalaisen kutsuvieraan tavoin kohti Washingtonia osallistuakseni kansalliselle rukousaamiaiselle. Monipäiväinen kokoontuminen on lajissaan ainutlaatuinen perinne. Kolmekymmentä luvun laman syövereissä liikemiesten parissa syntynyt rukousryhmäliike levisi nopeasti ympäri maan ja saavutti pian liittovaltion korkeimmat poliittiset johtajat. Siitä lähtien senaatin ja edustajainhuoneen yhteinen aamurukousryhmä on isännöinyt tapahtumaa, johon maan presidentit ovat aina osallistuneet.

Kyseessä ei ole vain kaunis traditio, vaan ihmisten avointa kohtaamista sovinnon hengessä, rehellisiä puheenvuoroja ja tietysti rukousta. Tämän vuoden odotetuin puhe kuultiin presidentti Obamalta, joka korosti erityisesti lähimmäisen rakkauden voimaa yhteisöjä, yhteiskuntia ja koko maailmaa muuttavana tekijänä.

Henkilökohtaisesti vaikutuin eniten ex-pääministeri Tony Blairin jakamasta sanomasta. Avoimesti hän kertoi 10-vuotiaana kokemastaan ensikosketuksesta uskon maailmaan polvistuessaan yhdessä opettajansa kanssa rukoilemaan sydänkohtauksen saaneen isänsä puolesta. Hädissään pieni poika epäili opettajalle, ettei Jumala ehkä kuulekaan rukousta hänen julkiateistisen isänsä puolesta. Armon sanat porautuivat syvälle nuoreen sydämeen. Jumala rakastaa ilman ehtoja, vaatimatta vastarakkautta. Tämä sanoma kantaa yhä: ansioton rakkaus – pysyvä lupaus – liitto, joka ei murru.

Kun on ollut viikon ilmapiirissä, jossa uskosta ja Jumalasta juttelee siinä kuin päivän säästä, niin paluu arkeen oli sitäkin karumpi. Meillä vaaditaan valtiopäivien lyhyet jumalanpalveluksetkin pois, kun samaan aikaan maailman vaikutusvaltaisimmat johtajat kokoontuvat päiviksi Jumalan kasvojen eteen – surullista.